Alumínio: Propriedades e Características
O alumínio é um elemento químico de número atómico 13 e faz parte do grupo 13 da Tabela Periódica. É o metal mais abundante na crosta terrestre e o terceiro elemento mais comum no mundo, apenas atrás do oxigénio e do silício. É encontrado formando compostos com outros elementos em minérios na natureza, ou seja, não ocorre de forma pura, e representa 8% do peso da superfície terrestre.
Uma ampla variedade de objetos de uso cotidiano apresentam alumínio na sua composição. As aplicações mais conhecidas deste metal são: folhas de alumínio, latas de bebidas, panelas e (por incrível que pareça) anti-transpirantes. Devido à sua baixa densidade, é amplamente utilizado na indústria aeroespacial para produção da fuselagem de aeronaves e comum na produção de componentes para autocarros.
O Alumínio é um material durável e resistente à corrosão. Quando entra em contacto com o ar forma-se uma camada de óxido de alumínio sob o metal, que atua como uma película protetora.
Propriedades
- Símbolo: Al
- Número atómico: 13
- Massa atómica: 26,982
- Ponto de fusão: 660,32°C
- Ponto de ebulição: 2519°C
- Densidade: 2,70 g/cm3
- Estado físico a 20°C: Sólido
- Distribuição electrónica: [Ne] 3s23p1
- Número de isótopos: 22, sendo Al-27 o mais estável
O alumínio em seu estado puro é bastante reativo, fraco e macio. Por isso, é comercializado com a adição de pequenas quantidades de outros elementos mais resistentes, como ferro e silício.
O alumínio apresenta um carácter anfótero, ou seja, dependendo do meio pode atuar como ácido ou como base. Por exemplo, colocar o óxido de alumínio em contacto com hidróxido de potássio (KOH), uma base forte, ou juntamente com ácido clorídrico (HCl), um ácido forte, ocorrerá uma reação de neutralização, que resultará na formação de sal e água.
Al2O3(s) + 6 HCl(aq) → 2 AlCl3(aq) + 3H2O(l)
Al2O3(s) + 2KOH(aq) → 2 KAlO2(aq) + H2O(l)
Ácidos e bases concentrados são capazes de atacar materiais com alumínio e de os dissolver rapidamente.
Características
O alumínio é um metal leve – cerca de três vezes mais leve que o ferro – fácil de processar e de moldar. É também um excelente condutor de eletricidade e de calor.
É um material durável e resistente à corrosão, pois reage facilmente com o oxigénio. Quando em contacto com o ar forma-se uma camada de óxido de alumínio sob o metal, que atua como uma película protetora.
A sua alta reatividade é um dos motivos de não se encontrar alumínio puro na natureza. Pela sua baixa toxicidade, os compostos deste metal são utilizados em cosméticos e no tratamento da água, por exemplo.
Para melhorar as suas propriedades, outros elementos, como cobre, zinco e silício, são unidos ao alumínio para formar ligas metálicas.
🌟 Leveza: O alumínio é extraordinariamente leve, tornando-se uma escolha popular em aplicações onde o peso é uma consideração essencial, como na indústria aeroespacial e automotiva.
🛡️ Resistência: Apesar de ser leve, o alumínio é surpreendentemente resistente, especialmente quando ligas especiais são utilizadas. É conhecido pela sua capacidade de resistir à corrosão, mesmo quando exposto a condições ambientais adversas.
🔥 Boa Condutividade Térmica: O alumínio é um excelente condutor térmico, sendo frequentemente utilizado em aplicações onde a dissipação de calor é essencial, como em radiadores.
⚡ Boa Condutividade Elétrica: Além disso, possui boa condutividade elétrica, sendo aplicado em fios elétricos e componentes eletrónicos.
🔧 Maleabilidade: O alumínio é altamente maleável, o que significa que pode ser moldado em várias formas e tamanhos, facilitando o processo de fabricação.
🛠️ Facilidade de Moldagem: Pode ser fundido e moldado em diferentes processos, como fundição, extrusão e laminação, permitindo uma grande variedade de aplicações.
🔄 Reciclabilidade: Uma das suas características mais notáveis é a sua capacidade de ser reciclado infinitamente sem perder as suas propriedades essenciais, tornando-o um material altamente sustentável.
🌍 Sustentabilidade: O alumínio reciclado consome apenas uma fração da energia necessária para produzir alumínio primário, contribuindo significativamente para a redução da pegada de carbono.
Onde é encontrado?
As rochas do tipo Feldspato, que constituem 60% da crosta terrestre, apresentam alumínio em sua composição.
A principal fonte de alumínio para exploração comercial é o minério bauxita, cujo principal constituinte é o óxido de alumínio (Al2O3).
Pedras preciosas, como rubi e safira, são variedades do mesmo mineral, o coríndon, que é um óxido de alumínio (Al2O3). As cores variam por causa das impurezas existentes: o vermelho do rubi deve-se à presença de cromo e o azul da safira ao ferro ou titânio.
Aplicações Diversificadas
🏠 Indústria da Construção: Usado em janelas, portas, estruturas e revestimentos devido à sua durabilidade e leveza.
🚗 Setor Automotivo: Presente em carroçarias, peças estruturais e componentes do motor.
🛫 Indústria Aeronáutica: Utilizado em aeronaves devido à sua combinação única de leveza e resistência.
🥫 Embalagens: Amplo uso em embalagens devido à sua resistência à corrosão e capacidade de ser moldado em diferentes formatos.
👨💼 Indústria de Equipamentos e Utensílios: Presente em utensílios domésticos, equipamentos esportivos e muitos outros produtos.
O alumínio é um material versátil, sustentável e essencial em muitas indústrias, oferecendo um equilíbrio único entre leveza, resistência e adaptabilidade, tornando-se um elemento-chave na fabricação moderna.
Alumínio: Propriedades e Características
O alumínio é um elemento químico de número atómico 13 e faz parte do grupo 13 da Tabela Perió
